【送給所有付代價堅守真理的弟兄姊妹,也特別向神家中許多忠貞的工人致敬!】
提摩太後書,教導我追求,也教導我認識「苦難」的意義。
保羅事奉,絕不是一帆風順;他遇的難處,非同小可!看哥林多後書其中一節:「被猶太人鞭打五次,每次四十減去一下。」(林後十一24)即是受了一百九十五下鞭打,想起都心驚、肉跳!
而在提摩太後書,保羅這封最後的書信中,他提及「離棄、被囚、鎖鍊、捆綁、逼迫」等等,更直接說出:
「為這緣故,我也受這些苦難……」(一12)
「我為這福音受苦難,甚至被捆綁,像犯人一樣……」(二9)
「以及我在安提阿、以哥念、路司得所遭遇的逼迫、苦難。我所忍受是何等的逼迫……」(三11)
但很奇怪,他自己受苦時,也邀請提摩太一同受苦,還要每一章到提到這件事:
「你不要以給我們的主作見證為恥,也不要以我這為主被囚的為恥;總要按神的能力,與我為福音同受苦難。」(一8)
「你要和我同受苦難,好像基督耶穌的精兵。」(二3)
「不但如此,凡立志在基督耶穌裡敬虔度日的也都要受逼迫。」(三12)
「你卻要凡事謹慎,忍受苦難,作傳道的工夫,盡你的職分。」(四5)
提摩太讀到這些內容時,不知有何感覺?你呢,又覺得怎樣?
保羅視提摩太如親兒子一樣,理應不想他受苦,但為了主,為了福音,同受苦難,原是有益。
我們受苦,或是因為家庭、工作、人際關係,有時還會自討苦吃,心情欠佳,無端痛苦一番。可別忘記,基督徒要「為福音」受苦難、受逼迫。歷代信徒為傳福音,有些被賣為奴隸,有些不能重返家鄉,又有些殉道。我們未必有同樣遭遇,但受苦心志卻不能少。
當我們決心行真理,就會遇見仇敵攻擊!屬靈爭戰猛烈。一方面知道,主必定祝福我們,另一方面,催迫我們更迫切禱告。我們相信,主必應允我們,超過我們所求所想!